La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades ya no se limitan a ofrecer programas académicos de calidad: cada vez más, su reputación también depende de su compromiso con prácticas sostenibles y responsables. En este contexto, el ranking QS Sustainability Rankings evalúa a nivel global a las instituciones de educación superior en áreas ambientales, sociales y de gobernanza, proporcionando un termómetro del desempeño universitario en sostenibilidad. La edición 2025 del ranking arrojó resultados significativos para Colombia, donde 19 universidades lograron destacarse por su enfoque ambiental y social, lideradas por la Universidad de los Andes.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la labor investigativa, QS tomó en cuenta aspectos como la gobernanza y la empleabilidad; en materia de gobernanza, la Universidad de los Andes ascendió 178 posiciones frente a la edición previa, considerando elementos como la robustez de su organización administrativa, la claridad en el manejo financiero y el grado de participación del estudiantado dentro de los espacios decisorios, un progreso que refleja un trabajo permanente por afianzar su estructura institucional y la responsabilidad dentro de la organización.
En el segundo escalón del ranking colombiano figura la Universidad Nacional, que alcanzó el puesto 494 con una puntuación global de 69. Su desempeño más destacado se registró en educación ambiental, con 76,2 puntos, demostrando que, a pesar de los recursos limitados, la universidad ha logrado avances notables en la formación de conciencia ambiental en su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su parte, se posicionó en el puesto 517 con 68,2 puntos, sobresaliendo también en educación ambiental con 72,5 puntos, mientras que la Universidad del Rosario alcanzó el puesto 553 con 66,8 puntos. Estas instituciones coincidieron en resaltar que los resultados reflejan el fortalecimiento del impacto institucional en dimensiones ambientales y sociales, consolidando su reconocimiento internacional y evidenciando el esfuerzo sostenido de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la perspectiva regional en materia de sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “a medida que las universidades de la región asumen un papel más activo, el desafío es traducir el potencial institucional en un impacto medible, más en contextos con recursos limitados”. Este comentario subraya la importancia de transformar los compromisos declarados en resultados concretos que beneficien a la sociedad y el entorno.
El ranking también evidencia progresos notorios de Colombia en materia de innovación, conformación de clústeres tecnológicos e integración comunitaria. No obstante, aún se mantienen retos en gobernanza, evaluación del impacto ambiental y fortalecimiento de capacidades institucionales orientadas a la sostenibilidad, aspectos que continúan mostrando rezagos frente a otras universidades de la región. Sowter remarcó que los marcos de gobernanza y las competencias requeridas para una transformación de fondo permanecen dispersos y que la atención principal debe dirigirse a la inclusión y a la generación de un impacto concreto en las comunidades.
Metodología y criterios de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se basa en tres categorías principales: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). Dentro del impacto ambiental se consideran la sostenibilidad ambiental general, la educación ambiental y la investigación ambiental. El impacto social evalúa aspectos como igualdad, intercambio de conocimiento, empleabilidad, resultados educativos, salud y bienestar. Finalmente, la gobernanza analiza el buen gobierno institucional, incluyendo transparencia, participación y eficiencia en la toma de decisiones.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Avances y retos de las universidades colombianas
Uno de los avances más sobresalientes es el aumento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, alcanzado gracias al fortalecimiento de líneas de investigación especializadas y a la adopción de prácticas de gestión responsables. Esta evolución evidencia cómo las instituciones pueden unir una formación académica de alto nivel con un compromiso real con la protección del entorno.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 pone de manifiesto que, pese a los progresos notables, las universidades aún deben avanzar para alcanzar una transformación sistémica más profunda, ya que la formulación de políticas internas sólidas, la apuesta por la educación ambiental y una gestión transparente resultan esenciales para sostener y elevar sus posiciones en evaluaciones futuras.
El posicionamiento de las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 refleja un esfuerzo consciente por integrar la sostenibilidad en su ADN institucional. Desde la investigación ambiental hasta la educación en prácticas responsables, estas instituciones buscan no solo formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, sumado a los progresos alcanzados por la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, refleja cómo la sostenibilidad se ha consolidado como un eje esencial dentro de la educación superior en Colombia. Aun así, las dificultades relacionadas con la gobernanza y las capacidades institucionales remarcan la urgencia de reforzar los marcos internos y de convertir el potencial de estas instituciones en logros concretos y verificables en las dimensiones social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo mejora la posición de las universidades en rankings internacionales, sino que también fortalece su papel como agentes de cambio en la sociedad, capaces de impulsar un desarrollo inclusivo, responsable y ambientalmente consciente.
